El recrudecimiento de las hostilidades entre Estados Unidos e Irán volvió a sacudir los mercados internacionales este lunes 31 de agosto. El temor a que el conflicto termine afectando todavía más el transporte de crudo por Medio Oriente impulsó con fuerza las cotizaciones del petróleo.
En ese escenario, el barril de Brent registró un incremento superior al 3% y cruzó la barrera de los US$91, mientras inversionistas y operadores siguen con atención lo que ocurre en el estrecho de Ormuz, considerado uno de los corredores marítimos más relevantes para el abastecimiento energético mundial.
El estrecho de Ormuz vuelve al centro de las preocupaciones
La principal inquietud del mercado no está relacionada únicamente con los ataques registrados durante las últimas horas, sino con las eventuales consecuencias que podría tener una mayor escalada sobre el movimiento de embarcaciones en la zona.
Por el estrecho de Ormuz circula una porción significativa del petróleo y del gas que se comercializa internacionalmente. Por ello, cualquier dificultad adicional para el paso de buques podría restringir la disponibilidad de hidrocarburos y provocar nuevas alzas en sus precios.
La navegación en este punto estratégico ya se encuentra afectada como consecuencia del conflicto, situación que ha aumentado la reacción de los mercados ante cada nuevo episodio militar.
Estados Unidos ataca objetivos iraníes en Larak
El nuevo aumento de las tensiones se produjo luego de una ofensiva estadounidense contra blancos ubicados en la isla iraní de Larak.
Según informó el Mando Central de Estados Unidos (CENTCOM), la operación consistió en “medidas limitadas y dirigidas” contra unidades pertenecientes a los Guardianes de la Revolución.
Washington sostiene que estas fuerzas estarían relacionadas con actividades de colocación de minas y que representaban un peligro inmediato para la navegación en las aguas del estrecho de Ormuz.
Irán anuncia represalias tras la ofensiva
La reacción de Teherán no tardó en conocerse. Las autoridades iraníes anticiparon una “respuesta contundente” frente a las acciones militares estadounidenses.
Los Guardianes de la Revolución aseguraron posteriormente que habían disparado misiles balísticos contra dos instalaciones utilizadas por fuerzas de Estados Unidos en territorio jordano.
Desde Jordania, sus Fuerzas Armadas señalaron que ocho proyectiles fueron interceptados.
Irán también informó sobre el supuesto envío de drones contra una base aérea situada en Emiratos Árabes Unidos. Sin embargo, las autoridades emiratíes descartaron que la instalación mencionada hubiera sido alcanzada.
Trump amenaza con nuevos ataques contra instalaciones petroleras iraníes
El escenario se volvió todavía más complejo luego de las declaraciones del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien advirtió sobre la posibilidad de nuevas ofensivas contra territorio iraní.
El mandatario afirmó que Washington “hará pedazos” el importante centro petrolero ubicado en la isla de Jark, una instalación estratégica para la industria energética de Irán.
Sus palabras aumentaron las dudas sobre una eventual profundización del conflicto y sus efectos sobre las exportaciones de petróleo desde Medio Oriente.
Mercados temen un nuevo impulso a la inflación
Las consecuencias de la escalada ya comienzan a sentirse más allá de las cotizaciones del crudo. Los mercados bursátiles respondieron con cautela ante el aumento de la incertidumbre y creció la preocupación por el impacto que un petróleo persistentemente más caro podría tener sobre la inflación.
El encarecimiento de la energía puede trasladarse a los costos de transporte, producción y distribución, generando presiones adicionales sobre distintos sectores de la economía mundial.
¿Qué podría significar para Chile?
Para Chile, que depende en gran medida de la importación de combustibles, la evolución internacional del petróleo constituye una variable especialmente relevante.
Una subida prolongada del crudo podría terminar influyendo en los valores internos de las gasolinas y otros combustibles. Sin embargo, ese eventual impacto no depende únicamente del precio internacional del barril.
También intervienen factores como la evolución del dólar, los mecanismos nacionales de estabilización de precios y otras variables que determinan cuánto y cuándo las variaciones externas terminan reflejándose en los precios que enfrentan los consumidores.
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